ビタミンＢ６の摂取が多い男性と、コーヒーを多めに飲む女性には大腸がんが少ないことが、厚生労働省研究班（主任研究者・津金昌一郎国立がんセンター予防研究部長）の大規模な調査でわかった。

　大腸がんは飲酒との関係が深く、研究班は、男女の飲酒量の違いが、食生活による差となって表れたとみている。

　この研究は、１９９０年と９３年に、４０?６０歳代の男女約１０万人を対象に食生活などの調査を実施。その後、２００２年まで追跡調査を行い、当時の食生活と大腸がんになる危険度を調べた。

　その結果、男性をビタミンＢ６の摂取量で四つのグループに分けた調査では、摂取量が最も少ないグループに比べ、他の３グループは３０?４０％、大腸がんになる危険性が低くなることがわかった。女性では差がなかった。ビタミンＢ６は、米や魚、ナッツ類に多く含まれており、アルコールによる発がん作用を妨げる働きがある。

　一方、コーヒーを１日に３杯以上飲む女性は、ほとんど飲まない女性に比べ、大腸の大半を占める結腸にできる進行がんの危険性が５６％低くなることがわかった。男性では差がなかった。コーヒーは、腸内の胆汁酸の濃度を抑えることなどが、がんの予防につながると考えられる。

　研究班は「ビタミンＢ６は飲酒習慣の多い男性に大腸がんの予防効果が表れるが、コーヒーの予防効果は飲酒や喫煙の習慣が打ち消すため、それらが少ない女性にだけ効果が表れたようだ」と分析している。