低体重の赤ちゃん、昼夜つくれば成長早く

　早産のため低体重で生まれた赤ちゃんは、人工的に昼夜を作って育てた方が、２４時間、同じ明るさで育てるより体重が増えやすいことが、厚生労働省研究班の研究でわかった。新生児の集中治療室では一日中、昼夜の変化がない病院が多いため、研究班は昼夜ある環境のメリットを周知していく。

　医療の進歩などで、低出生体重児は増えている。２５００グラム未満で生まれる低出生体重児は新生児の約１割、１５００グラム未満の極低体重児は１％弱を占める。

　病院の新生児集中治療室（ＮＩＣＵ）では、治療で夜中も完全に暗くしなかったり、子宮内と同じ環境にしようと、保育器に２４時間カバーをかけて暗くしたりする施設が少なくない。

岡山県、合計特殊出生率２年ぶり上昇

　２０１０年の岡山県内の合計特殊出生率が２年ぶりに上昇に転じ、前年比０・06ポイント増の１・45となったことが、８日までの県などの調べで分かった。合計特殊出生率は女性１人が生涯に産む子どもの推定人数を示し、少子化のバロメーターとされる。上げ幅はわずかとはいえ平成に入り最大で、率も 47都道府県中19位と前年より四つアップした。

　ただ増加したのは、晩婚化、晩産化で団塊ジュニア世代（１９７１〜74年生まれ）に当たる30代後半が全体を押し上げたためとみられ、県は世代が進めば再び減少に転じるのは不可避と分析。「少子化の流れに歯止めが掛かったとはいえない」（子ども未来課）としている。

県内で感染症が大流行

　夏本番を間近に控え、県内で一部感染症が大流行している。県の最新の定点調査によると、今年は乳幼児の口の粘膜や手足に水疱（すいほう）性の発疹ができる手足口病と、高熱などを伴うヘルパンギーナが過去10年で最多に。全国では焼き肉チェーン店をめぐる集団食中毒事件も発生しており、県は衛生管理の徹底を呼び掛けている。

　県健康推進課によると、手足口病は患者の発生が例年より約２カ月早く、５月下旬から急増。小児医療機関54カ所を対象にした県の定点調査では、週ごとの平均患者数が６月20〜26日で８・67人と、過去10年で最も多かった２００２年７月下旬の６・17人を大きく上回った。

　保健所管内別でも県内７保健所（平均患者数５・71〜12・00人）全てで流行の度合いを示す３段階中、最高の「レベル３」（同５人以上）となっている。

　症状は微熱や食欲不振も伴い、接触や便、飛沫（ひまつ）で感染。ほとんどは数日で治るが、髄膜炎など合併症を引き起こす恐れがある。「症状が治まっても、しばらくは便にウイルスが残る」と同課。

　急性ウイルス感染症の一種・ヘルパンギーナ（水ほう性咽頭（いんとう）炎）も最新の定点調査で、週ごとの平均患者数が２・57人と過去10年で最多に。飛沫や経口、接触で感染、38度以上の高熱を発し、のどの痛み、食欲不振の症状もあり、口内の奥から咽頭にかけて発疹ができる。

岡山市保健所の電話育児相談

　育児について保健師がアドバイスする岡山市保健所の「電話育児相談」（０８６―８０３―１２７０）で、２０１０年度の利用は９０９件だった。年々減少傾向にあり、同保健所は「一人で抱え込まず、気軽に相談を」と呼び掛けている。

　９０９件のうち、一度の相談で解決したのは８５２件（９３・７％）。各小学校区の担当保健師に連絡し、継続した対応が必要なケースが５７件（６・３％）だった。

　相談内容は「体重が増えない」「発疹が出た」「便が出ない」といった体に関することが２２％で最多。「離乳食を食べてくれない」など食事や栄養についてが１４％、発達についてが１０％と続く。

　同保健所によると、相談の大半は１５分程度で済むという。健康づくり課の宮地千登世係長は「少しのことでも育児書通りにいかなければ不安になる。『大丈夫』と言ってあげると落ち着く人が多い」と言う。

　一方で発達の遅れや母親の育児疲れが激しいケースは、地区担当の保健師に連絡。家を定期的に訪問したり、母親が集まるサークルに誘ったりしている。

　電話育児相談は１９７８年にスタート。現在は平日の午前９時〜正午と午後１時〜４時に、ベテラン保健師が２人体制で対応している。