一般に昆布とは、不等毛植物門褐藻綱コンブ目コンブ科 Laminariaceae に属する数種の海藻の名称である。
葉の長細い食用のものがコンブと呼ばれる傾向がある。アラメやカジメなどは通常コンブとは呼ばれない。

葉酸、ミネラルが豊富で子宮の血行不良に良く効きます。特に生理不順などに効きます。
日本人は遺伝的に昆布の栄養を吸収出来る。欧米人とは違う。