秋は妊娠に最適？　藤田保健衛生大の中沢和美教授（産婦人科）が１７日までに、約２８００人の妊婦のデータを追跡し、１０?１１月ごろに妊娠すると、流産する率が低い傾向があるのを見つけた。

　理由は分かっていない。一病院のデータだけの分析のため、一般的な傾向と言えるのかも不明だが、中沢教授は「季節的に繁殖期がはっきりした動物がいるように、人間も季節で体のリズムが変化する可能性があるのでは」と推測している。

　教授は、かつての勤務先だった横浜市の病院を８９年から９１年に受診した妊婦について、最終月経があった月別に３年間の平均流産率を集計した。すると、最終月経が１０月と１１月だった人の流産率だけがいずれも７％と低く、ほかの月は１６?２２％と２倍以上あった。

　また、８３年からの１２年間に同じ病院であった約１万１４００件の出産の分布を調べたところ、前年の１０?１１月に妊娠した人が出産する、８?９月ごろが年間のピークの１つになっていた。

　中沢教授によると、ある種の動物では繁殖期に妊娠・出産しやすい体内環境が整えられる。例えばニホンザルの場合、秋以降に分泌されるホルモンの刺激で生殖が促されるほか、ホルモンの抗酸化作用が卵子を傷つきにくい状態に保っていることも考えられるという。

　教授は「人間にも似たようなことがあるのかはホルモン分泌などを詳しく見ないと分からないが、研究を進め、不妊治療に生かしたい」と話す。