縁は条件を表し、あらゆるものは他との関係が縁となって起こるとする仏教の中心的思想です。
転じて神社仏閣、仏像、経典の由来や沿革をいい、物事の前兆という意味で「縁起が良い」などという言葉が生まれました。
また、神仏にゆかりのあることを「縁日」といい、この日に参詣すると特別の功徳があるとされる。