幼稚園や保育所に通わせている保護者の１５％が、ビタミンなど特定の成分を濃縮した健康食品のサプリメントを、子どもに与えていることが６日、国立健康・栄養研究所（東京）が初めて実施した調査で分かった。

　保護者の６割は「栄養補給」が利用目的と回答。食生活に何らかの改善が必要と感じて、サプリに頼る実態が浮かんだ。

　研究所は、幼児への有効性や安全性など検証したデータは乏しいとし「身体に必要な成分でも安易に与え続けると過剰摂取につながり、幼児に有害な作用が出る恐れがある」と注意喚起している。

　調査は２００７年５月から９月に青森、山形、茨城、栃木、埼玉、千葉、香川の７県の幼稚園や保育所計２１カ所で実施。子どもの年齢は６歳までで、保護者２１２５人のうち１５３３人から回答を得た。

　結果によると、口の中で溶ける錠剤や粉末、カプセルなどのサプリを、１５％に当たる２２８人が子どものため利用したことがあると答えた。

　利用者のうち６８％の１５４人が「ビタミンやミネラルのみ与えている」と回答。３２％の７４人は「そのほかも利用」と答え、３３人は、脳の発達に良いなどと宣伝されるドコサヘキサエン酸（ＤＨＡ）を含有する魚油系のサプリを利用。次いでプロテイン、キシリトールが各７人、ハーブが６人などだった。

　利用目的（複数回答）では「栄養補給」が１４０人で最多。「健康増進」５８人、「病気予防」４２人、「体質改善」２７人と続いた。また１０６人が「たまに利用」と回答。「以前に利用」が９０人、「毎日利用」は３２人いた。

毎日射精している男性のほうが、そうでない男性よりも DNA損傷が少ない「質の良い」精子になることが分かったそうだ
オーストラリアの体外受精研究機関、シドニー IVFの David Greening博士は毎日の射精が精子の質に及ぼす影響を実験したとのこと。実験では精子の質があまり良くないとされる、118名の被験者を対象に実験前の精子の DNAダメージ指数（DFI：DNA Fragmentation Index）を検査し、その後１週間毎日射精してもらった。その結果、81%の男性では DFIが12%減少したが、残りの19%では10%増加するという入り混じった結果となったそうだ。しかし全体の DFI平均値は26%となり、多くの被験者の精子の質が「良い」と分類できるレベルに向上したとのこと。

この精子の質の向上が理論上は妊娠の確率を高めるとのことで、博士曰く、排卵日の1週間前から毎日性交渉を行うのが良いと考えられるとのことだ。

オランダ・アムステルダム（Amsterdam）で開催中の欧州ヒト生殖学会議（European Society of Human Reproduction and Embryology、ESHRE）で29日、長距離サイクリングなどの自転車の集中訓練が男性から「父親」になるチャンスを奪う可能性があるとした研究結果が発表された。

　スペインのコルドバ大学医学部（University of Cordoba Medical School）の研究チームは、以前から指摘されていた男性の不妊症と長距離サイクリングとの関係性を詳しく探ろうと、水泳、自転車、マラソンの3競技を組み合わせたトライアスロンに着目。健康なスペイン人選手15人から提供を受けた詳細な練習メニューと精液を分析した。

　その結果、自転車に乗っている時間が長い選手ほど、精液の形態や外見の劣化が進んでいることがわかった。具体的には、15人中、正常な精子の割合は 10％以下。週に300キロ以上のサイクリング訓練を行う選手では4％以下だった。一般的に、4％以下という数字は、深刻な不妊とみなされる数値だ。

　なお、マラソンや水泳については、不妊との相関性は見いだされなかった。

　考えられる理由としては、長時間、サドルに圧迫された睾丸が炎症を起こしたり、密着したタイツにより局部に摩擦熱が発生する可能性が挙げられる。高温環境では精子が生産されにくいからだ。

　一方、研究を率いたディアナ・ファーモンデ（Diana Vaamonde）氏は、局部への圧迫により有害な活性酸素が増殖し、細胞構造を破壊することも考えられると話す。　
　
　不妊への予防措置として、同氏は、抗酸化物質の摂取や訓練内容の改善に加え、高度な集中訓練を行う場合には、前もって精子を冷凍保存しておく方法を提唱している。

　長距離サイクリングと男性の不妊症との関連は、6年前のマウンテンバイカーの研究で初めて指摘された。