卵子の膜にある糖の分子SLeXが卵子と精子をくっつきやすくし受精に重要な役割を果たしていることが明らかになった。
受精の最初の段階では，精子の先端にあるタンパク質が卵子の外膜にある特定の糖と適合する必要があるという。
新たな研究で卵子の外膜に他の糖よりもSLeXが豊富に存在することが確認され未受精で非生存のヒト卵子の外膜を使った実験でSLeXの結合を抑制する化学物質で外膜を処理した場合精子との結合が妨げられることが示された。
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