早産のため低体重で生まれた赤ちゃんは、人工的に昼夜を作って育てた方が、２４時間、同じ明るさで育てるより体重が増えやすいことが、厚生労働省研究班の研究でわかった。新生児の集中治療室では一日中、昼夜の変化がない病院が多いため、研究班は昼夜ある環境のメリットを周知していく。

　医療の進歩などで、低出生体重児は増えている。２５００グラム未満で生まれる低出生体重児は新生児の約１割、１５００グラム未満の極低体重児は１％弱を占める。

　病院の新生児集中治療室（ＮＩＣＵ）では、治療で夜中も完全に暗くしなかったり、子宮内と同じ環境にしようと、保育器に２４時間カバーをかけて暗くしたりする施設が少なくない。