不妊、不育症をツボで治す！鍼灸院！
カップラーメンのように、人間の精子を凍結乾燥（フリーズドライ）した後、正常な状態に戻すことに、旭川医科大の上口勇次郎教授と米ハワイ大の柳町隆造教授の研究チームが成功した。
不妊治療では精子を液体窒素で保存する方法が広く用いられているが、停電などの事故で精子が失われる恐れが指摘されており、バックアップとして、この手法が役立つ可能性があるという。
英国の生殖医学誌「ヒューマン・リプロダクション」に掲載された。
実験では、人間の精子を特殊な溶液に３７度で１０分間浸した後、液体窒素で急速凍結し、真空内で凍結乾燥。その結果できた乾燥精子を４度の冷蔵庫で１か月間保存した後、水で元に戻し、精子の染色体の状態を観察したところ、８〜９割が正常で、自然の状態の精子と差がなかったという。
一方、マウスでも、同様の方法で凍結乾燥して元に戻した精子を卵子と受精させ、代理母マウスの子宮に戻したところ、正常に胎児が発育。精子の遺伝情報が正常に残っていることが確認されたという。
実験を行った日下部博一助教は「不妊治療への応用のほか、貴重な野生動物や遺伝子組み換え動物の精子を保存するのにも利用できる」と指摘している。
米ぬかに含まれる成分に、アトピー性皮膚炎などのアレルギーを引き起こす「ＩｇＥ抗体」にくっつき、炎症作用などを抑える働きがあることを東京大の尾崎博教授、東京海洋大の潮（うしお）秀樹准教授らが突き止めた。天然成分に由来する新しい抗アレルギー薬につながると期待される。
研究チームは、米ぬか成分のうち、紫外線吸収、抗酸化作用などが報告されていたγ（ガンマ）?オリザノールに注目。研究チームは、この成分が腸などの炎症を抑えることを確認。アレルギーにも効果があるか動物や細胞での実験で調べた。
その結果、米ぬか成分は、ＩｇＥ抗体と結びつき、抗アレルギー作用もあることを発見した。アレルギーは、免疫細胞が作るＩｇＥ抗体と抗原が、肥満細胞に作用してヒスタミンなどの「かゆみ物質」を血中に放出して、炎症やかゆみを起こす症状。米ぬか成分がＩｇＥ抗体と結びつくことで、かゆみ物質の放出が７０〜８０％抑制された。これまでの抗アレルギー薬の抑制効果を上回っているという。さらに、米ぬか成分が肥満細胞以外の免疫の働きを弱め、炎症を抑えることも突き止めた。
東大と東京海洋大は特許を取得。化粧品などを販売する「ナチュラルサイエンス」と契約を結び、米ぬか成分入りの保湿オイル「バリアオイルＡＤ」を２０日に発売する。年間９０万トンが廃棄される米ぬかの有効活用としても注目される。
野生の植物から作った「植物保護液」として販売され、有機農業や家庭園芸などに使われていた散布用の液体から、毒性が強く国内での使用が禁止されている農薬成分が検出されていたことが分かった。この液体は全国の種苗店や農協、ホームセンターを通じて農家や個人へ売られ、有機ＪＡＳ認定を受けた農産物にも散布されていたとみられる。無登録の農薬が使われた農作物が有機栽培と称して流通していた可能性があり、農林水産省は使用の実態調査を始めた。
農薬成分が検出された植物保護液は「アグリクール」。三重県伊賀市の有限会社「三好商事」（三好一利社長）が約１２年前から中国のメーカーに委託して製造。マメ科の野生植物を主原料とし、販売代理店のホームページでは「植物が本来持っている抵抗力を引き出し、強く元気にする」「有機・減農薬栽培に最適」などとしている。５００?１０００倍に薄めて植物や土壌に散布するという。
農水省の農業資材審議会会長を務める千葉大大学院園芸学研究科の本山直樹教授が今年、アグリクールを分析したところ、「アバメクチン」という農薬の成分が約１６００ｐｐｍ検出された。複数の農業資材関連企業が検査機関に依頼した分析でも、同様の結果が得られたという。
アバメクチンは海外で殺虫剤として使われている農薬だが、国内の登録農薬に比べて毒性が強く、農薬取締法により輸入や販売が禁止されている。本山教授は「アグリクールに含まれるアバメクチンの濃度は高くないが、登録農薬ではないため使用量や散布方法などのルールが決められておらず、使い方によっては健康に悪影響を及ぼす恐れがある」と指摘している。
大手種苗会社は３、４年前からアグリクールを種苗店や農協など全国の数百の取引先に卸したほか、家庭向けに個人へも通信販売し、年間１０００万円ほどを売り上げていた。千葉大の報告をもとに、同社が検査機関に成分分析を依頼した結果、アバメクチンが検出されたという。この会社は今年４月、アグリクールの販売を中止している。
関東地方の農協は、０６年から組合員向けに販売。組合員の約３００のイチゴ農家などが使った。今年３月末、仕入れ先から販売自粛の連絡があり、使用中止を決めたという。また、朝日新聞が全国約５０の有機農産物ＪＡＳ認証機関に聞いたところ、少なくとも１０以上の有機ＪＡＳ認定農家がアグリクールを使っていたと回答した。
無農薬栽培に取り組んで有機ＪＡＳ認定の申請をしている岡山県の果樹農家は、一昨年と昨年、複数の公立小学校に給食用としてアグリクールを使用したブドウを納入した。農家の男性は「有機ＪＡＳに適合する資材というふれこみを信じて使っていた」と話す。
三好商事は「液体自体は中国の会社に、農薬など一切の化学薬品を入れないよう注文して作っている。本山教授の分析結果を知り社長が現地に行って確認したが、農薬混入はないという報告を受けた」としている。
農水省は全国の有機ＪＡＳ認証機関に対し、認定農家のアグリクールの使用状況について報告を求めている。